«Первый шаг: Путь чемпиона»

После долгих и изнурительных боев Макуночи Иппо наконец добился своей цели – победив Сендо, он завоевал титул чемпиона Японии в полулегком весе. Теперь он больше не претендент, а обладатель чемпионского пояса. Однако на этом его испытания не заканчиваются – впереди первый бой в защите титула, и соперник уже определен. Им становится Санада Икки, который готов бросить Иппо серьезный вызов. Санада – крайне опасный противник. Помимо бокса, он учится в медицинском университете, что дает ему уникальное преимущество: он досконально знает анатомию и понимает, куда нужно наносить удары, чтобы ослабить соперника и нанести максимальный урон. Более того, в бою он опирается не только на силу, но и на точные расчеты, оценивая свое физическое состояние по частоте дыхания, пульсу и уровню потоотделения. Его стратегия – одна из самых интеллектуальных, и Иппо это прекрасно осознает.

Чем ближе день поединка, тем больше растет напряжение. Иппо нервничает, ведь чем больше он узнает о своем оппоненте, тем сильнее его беспокойство. К тому же выясняется, что тренером Санады является Хама Данкичи – человек, который когда-то сам сражался против Камогавы, наставника Иппо. Именно он передал своему ученику секретный прием – «Летящую ласточку», способный поставить под угрозу титул чемпиона. Счет идет на часы, и напряжение достигает предела. Сможет ли Иппо найти способ противостоять «Ласточке» и сохранить свой чемпионский титул, или же он падет перед расчетливой тактикой своего соперника? Ответ даст только ринг.